活而已。
    只是这算是心照不宣的秘密。
    大太太那样疼爱九姑娘, 就连老太太也从来都只当九姑娘是大太太亲生, 谁会不长眼地去提九姑娘其实是姨娘生的？
    顾老太太看了一眼阿琇，温言道, “九丫头……”
    阿琇非常知机, 捧着冰碗站起来，“祖母，我去那边屋子吃。”
    “只许吃这一碗, 不许偷偷跑去小厨房里多要！”顾老太太故作严肃。
    “知道啦知道啦。”阿琇小碎步跑着出去了。
    等她走了，顾老太太才撂下了脸，“到底怎么回事？”
    看刘妈妈欲言又止的模样, 便知道她要说的，绝对不止白姨娘病重这么简单。
    “庵里头清苦, 姨娘身子又柔弱, 打去了以后，就三天两头的不舒服。不过，老奴看着人虽然颓唐些，倒也没有大碍。所以, 这就大着胆子没来禀告老太太。只是这回……”
    刘妈妈看了看屋子里的丫鬟。
    顾老太太示意她继续说。
    压低了声音，刘妈妈说道，“许是前儿个天热，姨娘中了暑气，在外头晕倒了。给灌了药下去，人醒来后，我们都以为没事儿了。谁知道半夜里就发起了热，这两天又是给擦身子又是喝药的，看着却也没有什么用处。眼瞅着，整个人都好像不行了似的。”
    “什么？”顾老太太先只以为，是白姨娘又在装模作样。毕竟，从前这就是白姨娘常用的小手段了。
    刘妈妈神色很是忐忑，再怎么说，白姨娘也还是老太太的亲外甥女哪。就算狠心地将人送到了庵里，可到底亲缘是断不了的。
    “老奴看着，病情着实不轻。要不，也不敢就这么来惊动老太太。”
    顿了一下，刘妈妈压低了声音，“姨娘昨儿个昏昏沉沉哭了半夜，想……”
    顾老太太眯起了眼睛。
    刘妈妈硬着头皮往下说道，“想见见九姑娘。”
    一瞬间，顾老太太脸上原本的怜悯之色尽数散去，面色沉了下来。
    刘妈妈屏气凝神地侍立在旁边，也不敢多说。
    约莫过了半盏茶的功夫，顾老太太才吩咐了刘妈妈，“罢了，海棠。”
    一个丫鬟上前，“老太太。”
    “去看看国公和大太太那里有没有空，若有，便请了他们来说话。”
    海棠应声走了。
    “看你这模样，怕是早起就开始赶路了。事情做得仔细，便该有赏。去账房里支五两银子，也回家里去歇歇。回头，我叫人请了大夫，你们一同回去。”
    听到有五两银子的赏钱，刘妈妈顿时欢喜不已，见顾老太太没有别的吩咐了，方才躬身退了出去。
    她才走了，靖国公和温氏便都来了。进门的时候，便看到阿琇从西屋里边一探头，吐了一下舌头又缩了回去。
    靖国公心情尚好，拉着温氏进了屋子。
    见他们夫妻携手进门，顾老太太忍不住笑了。儿子儿媳情分好，她自然乐见其成。不过这俩人都多大的年纪了？看来阿琇倒是没说错。
    “怪不得阿琇这丫头跑到了我这里躲着。”顾老太太笑道。
    温氏脸上顿时有些发热，甩开了靖国公的手，上前请了安，“这个时候，母亲可是有事？”
    平常，顾老太太可是不会在大晌午的就把人找来。
    “九丫头！”顾老太太扬声叫了一声。
    就听见阿琇脆生生答应了一声，颠颠儿地跑了过来，还对着温氏眨了眨眼睛，促狭之意尽显。
    温氏无奈地捏了捏额角。
    “祖母唤我做什么？”阿琇跳到了顾老太太身前。
    顾老太太摸了摸她的脸，“冰碗你吃完了？小厨房里预备了不少，你和海棠一起给你姐姐们送过去。”
    “哦。”情知这是支开自己，阿琇连忙和海棠一起出去了。
    等她们都走了，顾老太太方才对靖国公夫妻二人说了白姨娘之事，“你们怎么想？”
    温氏并没有急着说话，只是转头看着靖国公。
    此时靖国公心里五味陈杂，原本与温氏一番剖心之语，叫他这颗老心仿佛