门外的刘祯耐心几乎耗尽，继续对内怒喊：“快出来，你这女人，怎地随随便便进了别人的屋子。”
    阿兰不禁望向身前仍不知发生何事的人。
    纵是无话解释，他也明白了她的意思。
    须臾之间，他握住阿兰的手腕，将人扯到身后。
    门即将大开。
    趁着间隙，清岳迅速迈步上前顶去，将门边按住，站在刚
    刚能露出一人的缝中，对外问：“各位深夜而来，所为何事？”
    “我女人进了你家门，烦你快让她出来。”
    清岳与刘祯正来回问答。孟文芝悄然松开她的手腕，指尖仍留存着她的冰冷的温度。
    他把手中的灯递给她，拆下墨色氅衣，轻巧地从她身后绕过，裹在她双肩。
    氅衣很长，在他身上不显得，在阿兰身上，却是直直垂到了她湖色的绣鞋底边。
    收回手时，手背上突然有湿凉的感觉。
    孟文芝垂眸看去，一滴水珠正好端端在他手背上，倒出月亮银白的影子和阿兰手中橙黄的光。
    那颗水珠自从阿兰眼里溢出，划过眼角的小疤，又划过脸颊，就挂在下巴尖上，似落非落。此时，被他带走了。
    “等我片刻。”
    说罢，孟文芝越过她，带清岳一起走出去。
    踏过门槛时，为她关上了大门。阿兰和光亮，一同被隔绝在这安全的一方。
    她这才惊觉自己胸中悸动非常，一颗心砰砰直跳。
    阿兰抚上心口感受，却又从胸口，顺着光滑的绸缎缓缓上移，触到了颈前。
    那里有微凉的系带，和一个灵巧的结。
    指尖犹豫着微微抽动，下一瞬，她解开了披风。
    “刘祯，你看清楚我是谁。”
    孟文芝端立在路中，厉目视着正躁动的刘祯。
    刘祯听后静下来，细细端详一阵，张开的嘴骤然合上，撒腿就跑。
    清岳眼疾手快，敏捷地追过去。
    “保护老爷！”两个手下堵在跟前，挡住清岳去路，被后者一边一个踹在墙上不能动弹。
    三五步跃过去，他拽住刘祯的后衣领，刘祯猛地一呛，仰倒在地上，被拖到孟文芝脚下。
    “咳咳咳，”刘祯蜷在地上猛咳一阵，眼泪也跟着出来了，没底气地捂着喉咙对他说，“你这是滥用私刑……”
    孟文芝居高临下，俯视着他：“看来县狱里呆的几天，不足以让你悔过。”
    刘祯撑起上半身，万般无奈地辩解：“我不过是带自己的女人回家，又不曾伤她害她，何错之有？”
    按往常他对这类人，都有耐心教化一番，让其认识错误。
    可现在，听他这句话，莫名呼吸急促起来，一股难以言喻的火气窝在心里。孟文芝实不想对他多费口舌，直接让清岳把三人绑了，将人押进车中，送去了县狱。
    再回来时，星月的光芒已然暗淡，天色愈发清明。
    也不知阿兰此时如何。
    马儿倦怠，刚停步便垂下脑袋昏昏欲睡，孟文芝急忙下了车，就要推门进院。
    第一眼，没能看到她。
    第二眼，看到了院中石桌上整理好的披风，和那盏早已熄灭的灯。
    “那位姑娘应已离开了。”清岳在身旁道。
    过了一会，孟文芝恍然点点头，似乎裹挟了很多情绪：“嗯。”
    他挪动步子，朝书房走去，走了一半，止住脚，对清岳说：“天还未亮，快去休息吧。”
    “少爷……”
    清岳自小就伴他身旁，对他了解非常，这会儿，单看了背影，就察觉出他心有戚戚。
    他站在原地看着少爷走进屋中，那道影子在书桌后坐下。
    清岳摇头，自言自语着：“少爷那是忙的。”
    孟文芝也不知自己是怎地，心魂被牵走了似的，一个字都看不进去。
    他闭下双眼，手扶额际，用指上关节揉按着穴位，企图让自己回过神来。
    前方仍透着暗红色的光，他把眼闭得更紧了些，直到暗红色变成了漆黑一片。
    眼前，好像走入了一个女子。
    似轻云出岫，似流水潺潺，又似蕙芷芬芳。
    眉头渐渐松懈，手指也不再旋动。他在想，要如何……才能将她看得更清楚些？
    哐当！
    突然一声惊响，把那些美好事物一并吓跑，眼前重回漆黑。
    孟文芝蓦然睁开眼，便看见清岳单足立在门口，另一只脚顶着门，一手端茶盘一手端果盘，正不好意思地对他笑着。
    “少爷，打扰……”
    孟文芝咽下一口气，道：“无妨。”手又翻起书页来。
    “少爷如此繁忙，也要注意身体才是，”清岳为他倒茶，接着又摆在他面前一盘樱桃，“这是我从家带的，特别甜，少爷来一颗提提神。”
    他不在身旁，孟文芝习惯了清静，这会再被吵扰，心里忽一阵烦恼，却还是好言对他说：“不是叫你去休息吗？”
    “少爷还未睡，我怎能安眠？”说着，清岳又端下一盘糕点，“熬了一夜，少爷也该饿了，这是佛手酥。”
    “也是我从家带的。”清岳得意之余，还有些害臊，补充着。
    孟文芝却摆了摆手：“我知道了，你去休息吧。”
    清岳眼巴巴看着他：“少爷……”
    后者无奈，拾起一块糕点，望了望他。清岳这才满意，又笑起来：“少爷慢用！我先走了。”
    孟文芝见他离去，终于松了口气，将佛手酥再次放回盘中。
    怎的许久未见，非但没有生分，反而更加热情了？
    他抿了茶水，茶的清香沁入心脾，一时清醒许多。想来今日无需再睡，便起身将窗子打开。
    曙色微明，旭日将升。
    作者有话说：
    ----------------------
    第7章 再遇
    承着同一片天光，阿兰终于回到酒铺。
    此时她心烦意乱，不及休息，先去烧一壶热水，将酒温了整碗灌进肚里。
    一会过去，不知是酒劲还是什么，脸滚烫起来，热意直到耳根，这才舒服多了。
    身体直白的燥热感，让她觉得自己温暖又安全。
    酒精作用下，头脑变得朦胧，那些四处乱撞的情绪似乎被包裹起来，默默藏到她看不见的地方。
    不知不觉间，阿兰起了困意，伏在桌边昏昏睡去。
    天已大亮。
    皂隶们高举着回避肃静牌，将围观的菜贩驱赶到街角。
    三班衙役已聚齐，班头们领着人马，朝那前知县家中走去。
    “奉巡按大人命，查永临去任知县胡大途婪索无忌，赃贿狼藉。为肃清风气，着即抄检其府邸，赃物尽数充公。”
    这家人虽已远走的远走，收监的收监，生活的痕迹却还残留在此。
    衙役在旁支起案桌，书办开始唱簿登记。
    清查得差不多后，门前贴上一尺有余的黄底朱字封条。
    抄没的财务就将运往县库。
    打头的人持长枪开道，后面紧跟着几两大车，车轮哐当哐当响着，留下深深辙印。
    永临许久未发生过大事。如今这番动静，引得不少百姓走到街巷来看，越聚越多。
    外面有连绵不断的声响，阿兰被吵醒，抹一把眼睛，先从窗子往外看了看，见这样多的人与车，觉得好奇。
    她拿一支碧簪挽住头发，再添件外衣，也出了铺子到路边去看。
    “退后！退后！”
    押车的快手呵斥着。
    阿兰刚走出门，险些遭了冲撞，猛地被人扯住回拉，这才躲过一劫。
    “诶小心！”
    她睡得不足，先前又喝了热酒，酒意未完全退去，整个人还有些糊涂。
    转头见一张熟悉的面孔，讶异道：“李大哥，你怎么到这儿来了？”
    李二呲牙笑笑：“这不是来看抄家嘛！”
    “抄谁的家？”四周吵闹，阿兰不得不抬高音量问。
    轮到李二吃惊：“你竟还不知道？抄的是那狗官胡大途的家。”
    说完，他又捏住阿兰衣袖，把人往后拉了拉，几乎退到了墙面上。
    他特意压了嗓门，说：“巡按大人要整治他们啦……”
    “他们？”
    “就是那些坏家伙们。”
    李二撇脸，伸出一根手指有模有样地比划：“首先是咱们这前任县官，贪的银，受的贿，统统要查清！据说今儿一大早，他就被收监啦，只等清点完赃物给他定罪。”
    他把手平伸着在颈前划拉两下，更小声地补充了句：“”依我看，摊上孟大人，他绝对要完……”
    见阿兰有些害怕畏缩，他忙换了语气：“别怕阿兰，大哥再跟你说点别的。”
    “此事你肯定不知，昨天晚上，那赖皮刘祯不知犯了什么事，也被抓了。”
    阿兰一听，想起昨夜之窘迫，把眼睛转了下去，点点头。
    “听
    小道消息，有个狱吏是个爱失眠的，昨晚上没睡着，就审他消磨时间……“李二说着说着，竟扶墙笑了起来，上气不接下气。